La sfida tra Google e Facebook, che si era finora svolta nella proposta di due modi diversi di accedere al web (uno più solitario e “autogestito”, l’altro più sociale e condiviso, sulla base di input esterni), si sposta ora sul terreno comune del social networking. Il gigante di Mountain View ha presentato oggi il suo progetto Google +, un servizio che si presenta e funziona in modo molto simile a Facebook.

“Tra i più basilari dei bisogni umani c’è la necessità di connettersi con gli altri”, ha scritto Vic Gundotra, senior vice president di Google, in un post sul blog. “Oggi, le connessioni tra le persone si attivano sempre più online. Eppure la sottigliezza e la sostanza delle interazioni de mondo reale si perdono nella rigidità dei nostri strumenti online (…) puntiamo a risolvere il problema. ”

Il nuovo servizio di Google, che ora è disponibile solo per un piccolo gruppo di utenti e invitati, è stato progettato per consentire alle persone di inviare aggiornamenti di stato, condividere link e aggiungere foto.

Tuttavia, Google+ è impostato per permettere agli utenti di comunicare all’interno di gruppi separati di amici online. Invece di inviare un aggiornamento che va a tutti, Google + consente agli utenti di creare “cerchi” o gruppi, come i compagni di calcetto di un utente, gli amici della scuola, i colleghi di lavoro e familiari. In realtà, qualcosa di simile, su Facebook, si può fare, dopo che in tanti l’avevano suggerito.

Ezra Gottheil, analista di Technology Business Research, però, sottolinea che, sebbene questa opportunità esista anche sulla creatura di Zuckerberg, “Non è l’elemento principale di Facebook. E non è così facile da fare.”

Se questa funzione sarà sufficiente a convincere la gente, già legati anche a centinaia di persone su Facebook, a usare una seconda rete sociale o attirerà, invece, l’attenzione su un servizio del notissimo social network che molte persone non utilizzano ancora, si vedrà.

L’unica certezza è che Google sta affrontando una battaglia in salita per acchiappare il concorrente, e forse è stato un atto di “ubris”, di eccessiva sicurezza scendere sul suo campo, piuttosto che insistere sulla propria filosofia di approccio al web. Facebook non ha mai ufficialmente ritoccato la cifra di 500 milioni di utenti, ma altre fonti hanno recentemente riferito che il numero è salito a 750 milioni. E se è vero che si contano numerose defezioni da sito di Zuckerberg, sembra presto, troppo presto per parlare di declino.

Google +, comunque, ha qualche punto di differenza, anche interessante: consente l’affluenza di feed di contenuti nella propria pagina in modo da poter rimanere aggiornati sui propri argomenti preferiti.

E con una funzione chiamata “Hangouts,” (luoghi di ritrovo) Google + consente agli utenti di incontrarsi con i loro amici online, utilizzando una videoconferenza multipla.

Volete condividere le foto sul vostro smartphone, ma senza la seccatura di caricarle? Con il permesso dell’utente, Google + prenderà la foto scattata con il telefono per memorizzarla in the cloud in modo da poter facilmente spostarsi su qualsiasi dispositivo.

Per il momento l’accesso al nuovo social network di Mountain View è riservato ai soli possessori di invito.

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